Vrijdag sloot de KNMG de comments onder een column van collega Gert van Dijk, ethicus van beroep. Gert van Dijk schreef een in mijn ogen genuanceerde column over de dilemma’s rondom de COVID-19 vaccinatie, een maatschappelijk zeer belangrijk onderwerp. In eerste instantie waren de reacties op de column inhoudelijk, maar nadat de column was rondgegaan op de sociale media werden de reacties persoonlijk, beledigend, bedreigend en stuitend. De website van de KNMG is daarvoor niet de plaats, dus sloten we de comments. Helaas voelde Gert zich bovendien genoodzaakt om zijn Twitter-account achter een slotje te zetten.
Het was overigens niet de eerste keer dat we onze ‘comments’ sloten. Ook bij de actie ‘Dit is mijn zorg’ gebeurde vorige maand iets vergelijkbaars, nadat de campagne ‘gekaapt’ werd. U kunt daarover lezen bij het journalistieke platform Pointer van de KRO-NCRV, die de kaappoging analyseerde.
Ik vind het ronduit onbegrijpelijk dat een genuanceerde column tot intimiderend gedrag leidt. Ik weet dat het een kleine groep is waaronder ook een handvol artsen, maar ik vind het desalniettemin zorgelijk. We gaan een periode in waarin het belangrijk is om open met elkaar over de dilemma’s rondom vaccineren te praten, dilemma’s die Gert in zijn column ook schetste. Bij een deel van de mensen, en ook bij sommige zorgprofessionals leven twijfels en vragen, en daar moeten we wel over kunnen praten. Dit soort intimiderend gedrag maakt dialoog onmogelijk, en participatie in die dialoog voor velen onaantrekkelijk. Ook dat zagen we overigens bij de campagne ‘Dit is mijn zorg’, waar meerdere dokters mij vertelden dat ze de actie van harte steunden, maar geen zin hadden in intimiderende reacties. Ik kan me dat heel goed voorstellen, maar het baart me wel zorgen.
Artsen hebben in deze crisis een zeer belangrijke rol. Uiteraard bij het overeind houden van de gezondheidszorg, maar daarnaast zijn we voor veel mensen ook een anker. Wat we doen en vinden is belangrijk, het vertrouwen in dokters is nog steeds heel groot. We hebben in dit debat dus een taak en een verantwoordelijkheid. Hoewel de laatste maanden heeft aangetoond hoe guur dit debat kan worden, zullen we samen moeten zoeken naar manieren om een constructieve dialoog te hebben met elkaar, en met de rest van Nederland. Ik hoop dat jij, als dokter, wilt helpen.
En nee, je kunt even niet meer reageren in de comments maar je mag me als dokter altijd mailen.
René Héman, voorzitter artsenfederatie KNMG
Ben je arts en wil je reageren op dit artikel, stuur dan een mail naar communicatie@fed.knmg.nl