Opnieuw blijkt dat artsen in overgrote meerderheid zorgvuldig handelen bij de uitvoering van euthanasie. Bij zeven van de 7.666 meldingen van euthanasie hebben de Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE) geoordeeld dat de arts niet heeft gehandeld volgens de wettelijke zorgvuldigheidseisen. De RTE publiceerden op donderdag 31 maart hun jaarverslag met alle cijfers over de euthanasiemeldingen in 2021.
In 2021 heeft de RTE 7.666 meldingen van euthanasie ontvangen. Dat is 4,5% van het aantal mensen dat in dat jaar in Nederland is overleden. Hiermee is zowel het aantal euthanasiemeldingen gestegen (10,5%), als het percentage mensen dat overlijdt door euthanasie (0,4%). De RTE concludeert dat COVID-19 in de praktijk geen zelfstandige medische grond is gebleken voor euthanasie. De oversterfte als gevolg van de coronapandemie heeft dan ook zo goed als geen verhogend effect op het aantal meldingen van euthanasie. De vierde evaluatie van de euthanasiewet zal aandacht besteden aan de mogelijke oorzaken van de stijging van het aantal meldingen. Dit evaluatierapport wordt in 2023 verwacht.
De gemiddelde tijd tussen de melding van de arts tot aan het verzenden van het oordeel van de commissies is 31 dagen. De doorlooptijd is daarmee met twee dagen gestegen. Dit is volgens de RTE te verklaren door het toegenomen aantal meldingen en in mindere mate als gevolg van de COVID-19 maatregelen. Voor artsen is het uitvoeren van euthanasie altijd emotioneel belastend, daarom is het belangrijk dat zij zo kort mogelijk in onzekerheid verkeren over het RTE-oordeel.
Lees het jaarverslag van de RTE
Ben je arts en wil je reageren op dit artikel, stuur dan een mail naar communicatie@fed.knmg.nl