Een radiotherapeut is een medisch specialist die patiënten met ioniserende straling behandelt. Meestal gaat het om patiënten met kanker, maar een enkele keer worden ook goedaardige aandoeningen bestraald. Radiotherapie is een klinisch vak met technische aspecten. Patiënten worden meestal poliklinisch behandeld en de radiotherapeut ziet de patiënt gedurende de behandeling, die varieert van één tot zeven weken, elke week. Het zijn vaak wel ernstig zieke mensen, en daar moet je mee om kunnen gaan. Het is tevens een multidisciplinair vak, omdat in bijna alle andere specialismen patiënten met kanker voorkomen. Goede contactuele eigenschappen en interesse in techniek en natuurkunde zijn daarom uitermate van belang voor de radiotherapeut.
Tijdens de opleiding dient de assistent kennis nemen van de fysica van ioniserende stralen, stralingsreacties, tijd/dosis relatie bij fractionering en de (contra)indicaties voor behandeling. Hiernaast dient hij/zij kennis te nemen van het gedrag van tumoren en de reacties welke teweeg gebracht kunnen worden door straling, zowel in normaal als pathologisch weefsel, het opmaken en uitvoeren van bestralingsplannen voor Ortho- en megavoltapparatuur bij stationaire en bewegende bundels of combinaties daarvan, het werken met open en gesloten bronnen en het begeleiden van bestraalde patiënten. De assistent moet tenminste eenmaal een voordracht houden of een wetenschappelijk artikel publiceren en een internationaal congres bijwonen.
Radiotherapie is een erkende vervolgopleiding. Dit betekent dat de opleiding onder toezicht staat van de twee KNMG-organen, CGS en RGS. Zij houden in de gaten wie welke opleiding volgt. Ook controleren ze of de arts in opleiding aan alle eisen voldoet om de titel te mogen voeren en of deze de titel in de toekomst mag behouden.
De opleiding duurt 5 jaar. Van deze 5 jaar is de aios maximaal 1¼ jaar niet werkzaam binnen de radiotherapie; 6 maanden klinische stage interne geneeskunde of heelkunde, 3 tot 6 maanden vrije stage (oncologie, pathologie, radiologie of nucleaire geneeskunde) en maximaal 3 maanden stage beeldvorming.
Er zijn 17 plekken per jaar.
Het Medisch profielenboek bevat informatie over de dagelijkse praktijk van artsen uit de medische specialismen. In het onderdeel radiotherapie geven artsen aan hoe hun keuzeproces is verlopen en hoe tevreden zij hiermee zijn. Verder lees je hoe deze groep artsen hun werk beleven en waarderen.