De interne of inwendige geneeskunde richt zich op het voorkomen, herkennen en behandelen van ziekten van inwendige organen en orgaansystemen bij adolescenten en volwassen. Door de aard van dit beschouwende specialisme vervult de internist een belangrijke en coördinerende rol bij de behandeling van patiënten met meerdere aandoeningen. Een internist legt vooral de pathofysiologische verbanden tussen klachten en orgaan- of systeemfunctioneren. Hij/zij probeert, als een puzzelaar, deze klachten van de patiënt te verklaren en op te lossen. Het is een zeer breed specialisme dat door elk ander specialisme heenloopt en daar raakvlakken mee heeft. Je speelt een centrale rol in het ziekenhuis en je moet daarom, als internist, belangstelling hebben voor alle aspecten van de geneeskunde.
De internist in opleiding volgt de eerste 4 jaar verschillende stages binnen de (algemene) interne geneeskunde bestaande uit een klinische stage, intensive care stage en consultenstage aangevuld door stages op verschillende specifieke afdelingen direct binnen maar ook buiten de interne geneeskunde (bijvoorbeeld nefrologie, cardiologie, reumatologie, onderwijs). In de laatste 2 jaar kies je voor een specialisatierichting. Binnen de interne geneeskunde bestaan meerdere deelgebieden, te weten acute geneeskunde, allergologie, bloedtransfusiegeneeskunde, endocrinologie, hematologie, infectieziekten, intensive care klinische farmacologie, klinische epidemiologie, klinische immunologie, nefrologie, oncologie, ouderengeneeskunde en vasculaire geneeskunde. Ook is het mogelijk te kiezen voor een meervoudig profiel waarbij 2 of 3 deelgebieden worden gecombineerd.
Interne geneeskunde is een erkende vervolgopleiding. Dit betekent dat de opleiding onder toezicht staat van de twee KNMG-organen, CGS en RGS. Zij houden in de gaten wie welke opleiding volgt. Ook controleren ze of de arts in opleiding aan alle eisen voldoet om de titel te mogen voeren en of deze de titel in de toekomst mag behouden.
De opleiding tot internist is competentiegericht en duurt daardoor ongeveer 5,5 tot 6 jaar. De duur kan worden beïnvloed door eerder behaalde competenties, waarbij korting verleend kan worden op de eerste 4 jaar van de algemene opleiding, maar ook op de laatste 2 differentiatiejaren.
Het aantal opleidingsplaatsen verschilt per jaar. De afgelopen jaren waren dit er tussen de 120 en 180. Zie voor meer informatie: verdeling van de opleidingsplaatsen
Het Medisch profielenboek bevat informatie over de dagelijkse praktijk van artsen uit de medische specialismen. In het onderdeel interne geneeskunde geven artsen aan hoe hun keuzeproces is verlopen en hoe tevreden zij hiermee zijn. Verder lees je hoe deze groep artseen hun werk beleven en waarderen.