De patiënt bevindt zich ten opzichte van de arts in een afhankelijke positie. Des te belangrijker is een respectvolle arts-patiëntrelatie voor beide partijen. Respectvolle omgang met de patiënt betekent dat je als arts de patiënt in haar of zijn waarde laat en rekening houdt met de wensen en behoeften van de patiënt. Ook houd je rekening met de persoonlijke opvattingen van de patiënt. Bijvoorbeeld religieuze of levensbeschouwelijke opvattingen.